Die Macher


• Richard Roundtree •


Als schwarzer Privatdetektiv John Shaft im gleichnamigen Kinofilm »Shaft« (1971) wurde Roundtree das erste Idol der Blaxploitation-Filme in den 70ern. Er war cool, romantisch und ultra tough, und der durchschlagende Erfolg des Films führte zu den zwei Fortsetzungen »Shafts Big Score!« (1972) (Liebesgrüße aus Pistolen) und »Shaft in Africa« (1973) und zu einer TV-Serie (1973-74).
Seine erste kleine Filmrolle spielte er in »Allan Funt’s What Do You Say To A Naked Lady?« (1970). Nachdem er wichtige Rollen in »Embassy« (1972), »Earthquake« (1974), »Man Friday« (1976), »Escape To Athena« (1979), »An Eye For An Eye« (1981), »Q« (1982), Killpoint« und »City Heat« (beide 1984) spielte, wurde deutlich, dass seine Karriere nicht auf die Rolle des schwarzen Supertypen beschränkt war.
Richard Roundtree ist auch heute noch im Filmbusiness zu Hause, u.a. »Party Line« (1988), »The Banker«, »Crack House« (beide 1989) und »A Time To Die« (1991), meist als harter Polizeichef, der sich nichts gefallen lässt. In den Neunzigern hatte er eine vielbeachtete Rolle in »Seven« (1995) und spielte gemeinsam mit Samuel L. Jacksons im Shaft-Remake aus dem Jahre 2000.

Der Blaxploitation-Superstar Roundtree erlangte durch den legendären »Shaft« (the black private dick that’s a sexmachine to all the chicks) Unsterblichkeit im Filmbusiness. Durch ein Football-Stipendium gelangte der am 7. September 1942 in New Rochelle/NY geborene Roundtree ans College, gab den Sport jedoch zugunsten einer Schauspielkarriere auf. Nachdem er mit der Ebony Fashion Fair als Model unterwegs gewesen war, schloss er sich 1967 einem Negro Ensemble Companys Schauspiel-Workshop an. Sein Filmdebüt hatte er 1970 in »What Do You Say To A Naked Lady?«, war aber noch immer unbekannt, als der Filmemacher Gordon Parks Sr. ihn als Shaft besetzte. Die Rolle brachte Roundtree plötzlichen Ruhm und begründete das Blaxploitation-Genre. Der Film entpuppte sich als derart erfolgreich, dass er MGM vor dem Bankrott bewahrte. Dank der Popularität der drei Shaft-Filme und der Fernsehserie!

Richard Roundtree hat bewiesen, dass er ein Star in jeglichem Sinne des Wortes ist, denn Kontinuität gilt als DAS Kriterium in Hollywood. Mit seinen großen Produktionen in Film und Fernsehen hat er sich über die letzten 25 Jahre als einer der führenden Schauspieler etabliert. Und noch immer ist dieser Mann auf der Höhe der Zeit: seine Rollen waren schon immer sehr unterschiedlich und seine Leidenschaft hat nie nachgelassen.

1993 wurde Roundtree für seine überragende Leistung mit dem MTV Movie Award für sein Lebenswerk ausgezeichnet.

(www.shaft-krimis.de)